Происхождение кроликов

Кролик (Oryctolagus cuniculus) относится к отряду зайцеобразных (Lagomorpha), семейству Зайцевых (Leporidae), роду роющих зайцев (Oryctolagus) и виду обыкновенных кроликов. Все разводимые человеком кролики произошли от дикого кролика, родиной которого считают Испанию и Южную Францию. Естественный ареал дикого кролика простирается на все страны бассейна Средиземного моря, включая и страны Северной Африки. С XIX столетия кроликов завозили во многие страны в качестве объекта охоты. Ныне они обитают в Англии, ФРГ, Швейцарии, Югославии, Северной и Южной Америке, Новой Зеландии, Австралии. В Россию они были завезены в конце прошлого столетия помещиками южных районов Украины. В настоящее время их можно встретить в южных районах Молдавии, в Одесской, Николаевской и Херсонской областях Украины. В Новой Зеландии, Австралии дикие кролики так быстро размножились, что стали наносить значительный ущерб сельскому хозяйству. Только в результате интенсивного промысла (ежегодно заготавливали до 100 млн. шкурок диких кроликов) их поголовье снизилось.

Дикие кролики мало чем отличаются от беспородных кроликов серо-заячьего окраса. Окраска их серо-бурая с испещрениями черных остевых волос. Грудь и нижняя часть шеи окрашены в рыжевато-серый цвет, брюшко — в белый. Полновозрастные кролики сравнительно небольшие животные, длина туловища их достигает 45 см, а масса не превышает 3 кг. Они обитают на скалах, обрывах морского побережья, в оврагах, балках, избегая сырых и заболоченных мест. Живут дикие кролики колониями. В местах обитания они роют норы с гнездовыми камерами и многочисленными выходами. Вблизи населенных пунктов, где их часто беспокоят, ведут в основном ночной образ жизни. Наибольшую активность они проявляют в начале и в конце ночи. Дикие кролики преимущественно растительноядные животные. В летний период основной их корм — травянистые растения, особенно злаковые и бобовые. Корма животного происхождения (насекомые, черви, брюхоногие моллюски) занимают незначительную часть. В летний период при высокой урожайности естественных трав кролики наносят небольшой вред сельскому хозяйству, но при массовом размножении (примером может служить Австралия) могут причинить ему огромный ущерб. Диким кроликам свойственна высокая плодовитость. В субтропических странах крольчихи приносят в год по 5—6 пометов при плодовитости 3—7 крольчат в помете. Сукрольность длится 28—32 дня. Крольчата рождаются голыми, беспомощными, с закрытыми глазами. Растут они удивительно быстро: в 10-дневном возрасте у них открываются глаза, на 20-й день они уже временно покидают гнездо и самостоятельно потребляют корм, а в 2-месячном возрасте ведут самостоятельную жизнь. Повышенная плодовитость диких кроликов связана с их высокой смертностью: в природных условиях они редко доживают до трех лет, в неволе живут 10—12 лет. Высокая смертность диких кроликов обусловлена распространением среди них различных заболеваний, нередко принимающих характер эпизоотии. Много кроликов, особенно молодняка, гибнет также от хищных зверей и птиц.

Всё, что мы знаем об истории одомашнивания кроликов — ложь

Ученые не знают, когда кролики стали домашними питомцами, и они даже не уверены, что на данный вопрос можно найти ответ.

Автор: Эд Янг

В научно-популярных статьях часто говорится о том, что кролики были впервые одомашнены французскими монахами в 600 году нашей эры.

В то время папа Григорий Великий якобы постановил, что лаури-новорожденные или плодовые кролики — не считаются мясом. Поэтому христиане могли есть их во время Великого поста. Они стали популярным деликатесом, и голодные монахи начали разводить их. Кропотливая работа превратила дикого, пугливого европейского кролика в ручного домашнего животного, которое терпимо относится к людям.

Это была история, которую много раз слышал Грегер Ларсон из Оксфордского университета, с тех пор как впервые начал изучать домашних кроликов. Следуя своей прихоти, он попросил своего ученика Эвана Ирвинга-Пиза найти ссылку на какой-либо документ Ватикана по этому вопросу. «Я сказал ему: я уверен, что есть указ или еще что-то» — говорит мне Ларсон. «Эван вернулся через пару недель и говорит: «У нас маленькая проблема. Такого документа не существует».

Ирвинг-Пиз отследил каждую ссылку на историю Папы Григория и каждую ссылку в этих ссылках. То, что он нашел, было паутиной путаницы, неточности и приукрашивания. Например, такой известный учёный как Чарльз Дарвин предполагал, что кролики, должно быть, были одомашнены во времена Конфуция, поскольку мудрец считал их, согласно Дарвину, «среди животных, достойных пожертвования богам». Однако сам Конфуций никогда не писал о кроликах.

Два других автора — F. Э. Зейнер и Х. Найтштайм – нашли больше информации. Дуэт разыскал рассказ святого Григория Турского из шестого века о человеке, который заболел, чуть не доведя до катастрофы город Тур. Человек ел молодых кроликов во время Великого поста и в результате его постигла божественная кара. Зейнер и Найтштайм также обнаружили все несостыковки и ошибки, которые привели к современному мифу о словах Папы Григория. В оригинале был рассказ об одном человеке, а не об официальном папском указе. При этом рассказ явно не одобрял употребление кроликов во время Великого поста, а не попустительствовал его, и ничего не повествовал о том, как кролики стали популярным блюдом. Кроме того, святой Григорий Турский и папа Григорий Великий — разные люди.

И все же, благодаря всем этим ошибкам и перепечаткам легенда о Папе и кролике стала общепризнанным мнением. «Это прекрасный миф, который был успешно подтвержден ссылками во вступительных параграфах многих статей о приручении кроликов» — говорит Ларсон.

Итак, какова реальная история одомашнивания кроликов? «Мы её не знаем» — говорит Ларсон.

Археологические данные свидетельствуют о том, что люди в Испании и Франции ели кроликов еще в эпопеелитическую эпоху, в промежутке 20 000 и 10500 лет назад. В средние века они стали деликатесом, и люди начали выращивать их по всей Европе. Но трудно точно определить, когда это произошло из-за того, что учёные называют «вторжением кроликов в археологические стратиграфии». Или, если говорить простым языком: трудно понять, является ли конкретная кость частью древнего кролика или же жившего совсем недавно, который копался в этом месте.

Генетические исследования также не дают ответа. Теоретически, можно было бы сравнить геномы диких и домашних кроликов, живущих сегодня, определить, насколько различны эти геномы, и выяснить, сколько времени понадобится для получения этих различий. Используя этот подход, Ларсон подсчитал, что общий предок домашних кроликов отделился от своих диких родственников между 12 200 годами и 17 700 годами до нашей эры. Эти даты выглядят преувеличенными, и с ними есть две большие проблемы.

Во-первых, чтобы сделать эти расчеты, нужно знать, как быстро изменяется ДНК кролика с течением времени, и ученые оценили четыре таких показателя, которые существенно отличаются друг от друга. Во-вторых, вполне возможно, что Ларсон и его команда изучали неправильную популяцию диких кроликов, которые на самом деле не происходят из той же группы, которая породила домашних питомцев.

Кролики относятся к числу последних прирученных животных, и ни одна история, археология и генетика не могут точно определить, когда они были одомашнены. «Имеются убедительные генетические доказательства того, что домашние кролики тесно связаны с дикими из Франции, от которых они в основном и происходят» — говорит Мигель Карнейро из CIBIO, который недавно делал свое собственное генетическое исследование. «Но время, первоначальная мотивация и лежащий в основе процесс остаются недостаточно понятными».

Ларсон считает, что это потому, что люди склонны ошибочно изображать одомашнивание как единственное событие. «Все одно и то же, одно за одним, а потом вдруг что-то меняется, и все становится по-другому» — говорит учёный. «На это накладываются многие наши повествовательные структуры. Но если вы ищете момент одомашнивания, так вы никогда не найдете его.

Приручение — это процесс, а не мгновение. Люди охотились на кроликов, десятки тысяч лет назад. Они перевозили диких животных по Средиземному морю. Римляне держали их как скот в структурах, называемых лепрариями. Средневековые англичане держали их в «подушечных курганах» — кусках грунта, которые выступали в качестве земляных клеток. Позже они использовали настоящие клетки. В конце концов, мы начали разводить их как домашних животных. Ни одно из этих действий не представляет собой ключевой момент, когда кролики перескочили порог одомашнивания. Но в совокупности они показывают, как дикие кролики превратились в ручных.

Поэтому, когда дело доходит до приручения, Ларсон говорит, что сама по себе постановка неверна. Пристрастные повествования изображают людей, специально вылавливающих животных из дикой природы с целью разведения. Миф о папе Григории прекрасно подходит в этом контексте, отчасти поэтому он так долго не оспаривался.

Проблема в том, что нет убедительных доказательств того, что люди приручали кого-то преднамеренно (за исключением, возможно, ручных лисиц, которые были выведены в научных целях). Нет однозначного случая, когда люди приручали дикого животного с явным намерением его одомашнить. Вместо этого, например, вполне вероятно, что волков привлекали к охоте с людьми или подбирали отбившихся от стали, в конечном итоге у них развилось более терпимое отношение к нам, которое превратило их в собак. Точно так же мышей привлекали в наши зерновые склады, а кошек — мыши. «Нет причин для осознанного одомашнивания» — говорит Ларсон. «Это подразумевает направленность, которая, как нам представляется, не существовало».

«Это коэволюционный процесс, который очень сложно вскрыть» — говорит Мелинда Зедер, археолог из Смитсоновского института. «Его нельзя разложить на этапы «это, затем это». Нужно понять причины и условия, при которых люди и кролики встретились. Пока мы этого не сделаем, мы не поймем одомашнивания.

Оригинал: The Atlantic

Кролики мясных пород для себя и для заработкаИван Балашов, 2014

Фландр

Фландр, или бельгийский великан, — популярная мясная порода кроликов.

История происхождения

По поводу происхождения этой породы выдвигается несколько гипотез.

Гипотеза первая.

Фландры — потомки патагонских кроликов, завезенных голландцами в XVI–XVII веках из Аргентины. Теория вызывает много возражений, хотя бы потому, что аргентинские кролики весят всего лишь около 1 кг.

Гипотеза вторая.

Фландры — это потомки некогда обитавших в Патагонии больших кроликов, которые к настоящему времени вымерли. Правда, этих патагонских гигантов никто никогда не видел, и сведений о существовании таковых не сохранилось.

Гипотеза третья.

Фландры были получены путем скрещивания больших фламандских кроликов с аргентинскими патагонскими (хотя не очень понятно, зачем это было нужно).

Гипотеза четвертая.

Гипотеза о европейском происхождении породы от фландрийских кроликов и европейских патогонских, вымерших к нашему времени.

Гипотеза пятая.

Фландры — это кролики из Восточной Европы, которые профессионально селекционировались во Фландрии.

Гипотез много, но важно одно — порода успешно развивалась и завоевывала популярность на всех континентах, в том числе и в Северной Америке (в конце XIX века), где уже в 1910 году эти кролики заняли достойное место на выставках. В 1916 году появилась Национальная федерация селекционеров фламандского гиганта.

Кролики-гиганты фландр популярны в США по сей день, в том числе и как домашние питомцы, несмотря на то, что вроде бы не отличаются особой красотой.

Они массивны и немного неуклюжи, имеют огромные уши, но, видимо, напоминают американцам породистых щенков.

На территории нашей страны фландры появились в 1927 году.

Описание

На сегодняшний день существует немало разновидностей породы фландр.

В каждом регионе фермеры благодаря селекционной работе выращивают максимально адаптированных к их условиям животных. Но все они из-за генов фландра сохранили уникальные, присущие только этой породе черты:

— уши широкие, хорошо опушенные, с черной каймой вверху, длина — 17–25 см (в идеале — не меньше 19 см);

— голова крупная, с большими щеками;

— грудь глубокая и широкая;

— туловище длинное;

— минимальная масса — 6 кг (в идеале — 7 кг), достигает более 10 кг;

— минимальная длина тела — 65 см;

— обхват груди — 35 см (в идеале — 42 см);

— высокая молочность самок;

— средняя масса крольчат: 1 месяц — 0,7 кг, 2 месяца — 1,6 кг, 3 месяца — 2,6 кг, 4 месяца — 3,6 кг, 5 месяцев — 4,6 кг, 6 месяцев — 5,5 кг, 7 месяцев — 6,3 кг, 8 месяцев — 7,0 кг.

— число крольчат в одном окроле — до 15 штук (в среднем — 8 штук);

— окрас различный: черный, белый, желто — серый, железно-серый, заячий (агути), кенгуровый (темно-серый);

— шерсть плотная, густая (длиной до 3,5 см).

К 1950 году общее число кроликов в Австралии превысило миллиард — исторический рекорд скорости распространения млекопитающих. Для борьбы с этим бедствием австралийцам пришлось импортировать в страну вирус миксоматоза. Вирус сработал — кроличье поголовье уменьшилось в 10 раз, однако у тех, кто выжил, выработался стойкий иммунитет к этому опасному заболеванию, и в 1995 году пришлось вводить новый, менее эффективный вирус геморрагической болезни кроликов.

Особенности содержания и разведения

Незначительной проблемой при разведении данной породы является тот факт, что фландры довольно поздно (в 8 месяцев) созревают для беременности. Это чуть ли не в два раза позднее, чем кролики большинства других пород, у которых самки созревают уже в возрасте 3–4 месяцев. Хотя нашим селекционерам этот недостаток удалось частично исправить.

Кролики быстро прибавляют в весе. Поэтому нуждаются в больших клетках:

— для самки с потомством — 170 × 110 × 50 см;

— индивидуальная клетка — 100–110 × 70 × 50 см.

Порода прекрасно адаптирована для содержания на открытом воздухе, что немаловажно в сложных климатических условиях России.

Фландры отличаются весьма устойчивой иммунной системой, редко страдают респираторными заболеваниями. Они весьма плодовиты, но требуют постоянного и тщательного ухода.

Ежегодно дикие кролики причиняют Австралии ущерб на сумму более 600 миллионов долларов. Нужно ли говорить, что к содержанию кроликов в качестве домашних питомцев в этой стране относятся крайне отрицательно, а в штате Квинсленд с 2002 года оно и вовсе запрещено. Наказание за нарушение этого запрета грозит любителю животных штрафом в размере 30000 долларов.

В Америке фландров нередко содержат (наряду с собаками и кошками) в качестве домашних питомцев. Хозяева любят их не меньше чисто декоративных кроликов, тем более, что фландры отличаются высоким интеллектом, необычайно спокойны и свободно уживаются с другими домашними животными и детьми. Хотя с очень маленькими детьми этого гиганта содержать не рекомендуют.

Короткая шерсть фландров, как правило, не требует серьезного ухода.

При желании можно использовать фландра в качестве домашнего животного, но необходимо помнить, что ему понадобится намного больше места и корма, чем специально выращенным для этой цели декоративным породам.